В российско-германских отношениях наметился новый этап отношений, который можно охарактеризовать как «холодный мир». Немецкий журнал «Spigel» пишет о том, что канцлер Германии Ангела Мергель не доверяет больше президенту РФ Владимиру Путину. Фальсификация выборов, подавление оппозиции, отказ от участия в саммите – всё это очень разочаровало Меркель.
Отношения с Россией всегда занимали особое место во внешней политике Германии. В силу разных причин, прежде всего исторических, немецкое правительство выступало в качестве посредника между Россией и западными странами. Москва в свою очередь могла с помощью Берлина оказывать определенное влияние на запад. Однако сейчас отношения между странами вступили в фазу, которую если и нельзя назвать «холодной войной», то «холодным миром» - точно!
Германия по-прежнему зависит от российского газа, Путин нуждается в немецких инвесторах, немецкий экспорт в Россию составил в прошлом году 34 % (27 млрд. евро), а импорт – 27 % (25 млрд. евро). В торговых отношениях между Германий и Россией ничего не изменилось, и, наверное, не изменится.
Однако политическая ситуация оставляет желать лучшего. Меркель возлагала большие надежды на Дмитрия Медведева. Однако, когда в сентябре прошлого года Путин и Медведев объявили о том, что еще давно договорились поменяться постами, Меркель почувствовала себя обманутой и поняла, что Медведев – всего лишь марионетка Путина.
Перед выборами она дала понять Путину, что он должен сделать жест, который станет сигналом для Запада, что Россия готова меняться. Таким жестом могло стать, например, освобождение Михаила Ходорковского. Путин проигнорировал это дерзкое требование. Без сомнения Путин уважает и ценит Меркель, однако она больше не уверена в том, что ее аргументы имеют вес. Несколько недель назад Меркель попросила Путина пересмотреть своё решение относительно Сирии, но никаких сдвигов в этом вопросе не произошло.
То, как Путин относится к Западу, было ярко продемонстрировано в последний месяц: отказ от поездки на саммит в Кэмп Дэвид, демонстративное игнорирование встречи глав государств НАТО в Чикаго.
Новое правительство России, по мнению Берлина, даёт мало надежд на перемены: Путин оставил на посту министра иностранных дел консерватора Сергея Лаврова, министра внутренних дел Рашида Нургалиева сменил глава МВД Владимир Колокольцев, отряды которого жестоко подавляли митинги оппозиции. Берлин полагает, что Москва никак не осознает, что Запад нуждается в России не как в мировой державе, которая может показать свою силу, а как в надёжном партнере. А выступление России против размещения НАТО системы ЕвроПРО Запад расценивает, как отчаянную попытку показать свою мнимую силу. Кремль представляет себе ситуацию по-другому и не без радости констатирует тот факт, что политическое влияние Запада на мир заметно снизилось. При этом Путин и его эксперты руководствуются данными о том, что количество европейских стран, участвующих в управлении мировой экономикой, за последние 30 лет существенно сократилось.
Но не только разногласия по вопросам внешней и внутренней политики виноваты в напряжении, которое установилось между Москвой и Берлином. Личные отношения всегда играли важную роль для сотрудничества Россия - Германия.
Совместный отдых в Крыму в 1971 году Вилли Брандта и Леонида Брежнева помог разрядить обстановку и проложить путь для политики Германии в отношении восточной Европы. В 1990 году Гельмут Коль вёл важные переговоры с Михаилом Горбачёвым о воссоединении Германии. При этом Коль был одет в обычный свитер, что свидетельствовало о доверительных отношениях между лидерами двух стран. В 2001 году Владимир Путин и Герхард Шрёдер катались на санях по заснеженной Москве.
Встречи Путина и Меркель всегда отличались деловой сдержанностью. Дочь пастора из восточной Германии Меркель не забыла о том, что Путин служил в ГДР офицером КГБ. Для Меркель распад СССР означал свободу для восточного блока. Для Путина это был позор.
Меркель отталкивает то, что Путин демонстрирует свою мужественность, публикуя фото с голым торсом с рыбалки. Во время встречи на летней резиденции Путина в Сочи в 2007 году, лабрадор президента обнюхивал гостей. Известно, что Меркель с детства боится собак, и такое пренебрежение оскорбило ее.
В 2009 году, во время разгара газового конфликта между Россией и Украиной, Путин посетил Берлин. Во время встречи с Путиным, канцлер Германии читала нравоучения ему как школьнику. «Она обругала меня», - скажет потом полуиронично Путин.